Polimiyozit, sıklıkla çocukluk ve ergenlik döneminde başlayan, ancak yetişkinlerde de görülebilen kronik ve iltihaplı bir kas hastalığıdır. Hastalık genellikle alevlenmelerle seyreder ve nedeni hala tam olarak bilinmemektedir. Ancak, genetik faktörlerin bir rol oynayabileceği düşünülmektedir. Polimiyozit, özellikle ebeveynlerde de bu durumun mevcut olduğu bazı çocuklarda daha yüksek bir olasılıkla ortaya çıkabilir.

İnklüzyon cismi miyoziti olarak da adlandırılan polimiyozit, viral bir enfeksiyon tarafından tetiklenebilir ve bu durumda hastalığın şiddeti artabilir. Polimiyozit bazen lupus eritematozus ve juvenil artrit gibi diğer otoimmün hastalıkların seyrinde de görülebilir. Ayrıca, bazı hastalarda polimiyozit bir tümörle birlikte ortaya çıkabilir.

Polimiyozit hastalarında, özellikle gövde ve çevresindeki kaslarda güçsüzlük görülür. Bu hastalar merdiven çıkmakta, kollarını yukarı kaldırmakta zorlanabilirler. Polimiyozitli hastaların kasları ağrılı ve dayanaksızdır. Genellikle kendilerini çok güçsüz hisseder ve kilo kaybederler.

Ek belirtiler şunlardır:

Çocuklarda veya yetişkinlerde polimiyozit belirtileri varsa, doktor kas gücünü muayene eder ve kan ile idrar tahlilleri isteyebilir. Ayrıca elektromiyografi gibi kas ve sinir aktivitelerini ölçen testler de yapılabilir. Hastalığı teşhis etmek için doktor, hastadan bir kas biyopsisi de alabilir.

Polimiyozit tedavisinde genellikle kortikosteroid ilaçlar kullanılır ve bu ilaçlar hastanın yıllar boyu kullanmak zorunda kalabileceği türdendir. Kortikosteroidler etkili olmazsa, iltihabı azaltmak için bağışıklık sistemini baskılayan ilaçlar da reçete edilebilir. Hastaların kaslarını güçlendirmek ve hareketlerini rahatlatmak amacıyla fizik tedavi uygulamaları da yapılabilir.

Erken ve başarılı bir tedavi ile hastalar normal aktivitelerine dönebilirler. Ancak bazı hastalarda tedaviye rağmen polimiyozit kronik olarak kalabilir. Çok nadir durumlarda, özellikle çocuklar için, hastalık ölümcül olabilir.

Polimiyozit, otoimmün bir hastalık olarak sınıflandırılır ve bağışıklık sisteminin yanlışlıkla kas hücrelerine saldırması sonucu ortaya çıkar. Bu nedenle, hastalığın tedavisinde bağışıklık sistemini düzenleyici tedaviler önem taşır.

Hastalığın seyri kişiden kişiye değişebilir ve bazı hastalar uzun süre remisyon döneminde kalabilirken, bazıları sürekli tedavi gerektirebilir. Bu nedenle, polimiyozitli hastaların düzenli doktor kontrollerini ihmal etmemesi ve tedavi planlarına sadık kalması büyük önem taşır.